篩面的相對運動，使部分顆粒透過篩孔，將砂、礫石、碎石等物料按顆粒大小分成不同級別的振動篩分機械設備。篩分機篩分過程一般是連續的，篩分原料給到篩分機械（簡稱篩子）上之后，小于篩孔尺寸的物料透過篩孔，稱為篩下產物；大于篩孔尺寸的物料從篩面上不斷排出，稱為篩上產物。

篩分的顆粒級別取決于篩面，篩面分篦柵、板篩和網篩三種。篦柵適用于篩分大顆粒物料，篦柵縫隙為篩下物粒徑的1.1～1.2倍，一般不宜小于50毫米。板篩由鋼板沖孔而成，孔呈圓形、方形或矩形，孔徑一般為10～80毫米，使用壽命較長，不易堵塞，適用于篩分中等顆粒。網篩由鋼絲編成或焊成，孔呈方形、矩形或長條形，常用孔徑一般為6～85毫米,長條形篩孔適合于篩分潮濕的物料，網篩的優點是有效面積較大。

篩分機原理分為，滾動篩分和振動篩分。滾動篩分包括篩軸式篩分機、滾筒篩、實心、螺旋滾軸篩、葉片式滾軸篩等，篩分機廠家生產的振動篩分基本有香蕉篩、高服篩、張弛篩等。滾動類篩分原理設備采用強行輸送，不易造成物料堵塞篩面。振動式由于原理特性粘濕物料（一般水分6%以上）篩分易造成堵塞，功率較大。

振動篩結構由四部分組成，高頻振動電機、一級固定格篩和二級分級固定格篩、振動彈簧及機殼。支承或吊掛篩箱采用的是彈簧組件，篩箱的振動依靠激振器。振動篩是一個彈性振動系統，其振幅受給料量和其他動力學因素的影響而可以改變。振動篩運動特點是頻率高、振幅小，篩面傾斜度與篩分篩率成反正，篩面傾斜度越大流動速度越快，物料在篩面上作跳躍運動，因而生產率和篩分效率都較高。振動篩適用于選煤廠的各種篩分作業，種類很多。

采用振動篩原理的有：直線振動篩、水平振動篩、搖動篩、偏心篩、旋轉振動篩、圓振篩、香蕉振動篩、概率篩等等。按其傳動機構的不同，又可以分為以下幾種：偏心振動篩、慣性振動篩、自定中心振動篩、共振篩。

共振篩也曾被大量使用，但因其結構復雜、工作穩定性差、調整困難、維修量大等缺點，已不再制造。橢圓振動篩的篩分效果較好，但結構復雜，應用不多。限定中心式圓振動篩，俗稱偏心式振動篩、半振動篩或陀旋篩，工作時篩子中部作圓周運動，給、排料端作橢圓運動，其主要缺點是傳給地基的動負荷較大，另外需要曲軸和較多的軸承，結構復雜，已經被淘汰。偏心軸式自定中心圓振動篩的曲軸制造成本較高，因此這種篩子很少制造。